Abisso. Letteralmente, "ciò che non ha fine, limite o (soprattutto) fondo". Così l'"abisso dell'essere" o "abisso delle cose" per descrivere la mancanza di qualcosa di fisso e simile a una cosa nella concezione dionisiaca del reale, che si pensa come sottostante al regno delle cose apparenti. "Abgrund" in tedesco significa anche "fondo" nel senso di "ragione" (come in "quali sono le tue ragioni per sostenere ciò?"); quindi "Abgrund" può significare mancanza di giustificazione, legittimità o senso. Così anche "abisso della ragione", soprattutto in relazione a Kant. spesso associa l'abisso alla Sfinge, che si suicidò gettandosi da un luogo alto dopo che Edipo risolse con successo l'enigma. L'idea sembra essere che certe domande, o certi percorsi di indagine filosofica, siano loro stessi abissi perché inducono a lasciare ogni solida base intellettuale o morale alle spalle e rappresentano quindi un qualche tipo di pericolo (ad esempio, l'"abisso della barbarie" descritto in "Concorso di Omero", l'abisso di "coscienza scientifica". L'idea dell'eterna ricorrenza è un "pensiero profondo come un abisso", che rappresenta un pericolo di autodistruzione; allo stesso modo, il pensiero della morte di Dio è un tale abisso, o la tentazione di pietà e quindi all'abbandono dei propri ideali. Ecco perché, quando si guarda nell'abisso, l'abisso guarda indietro: cioè, la risposta all'abisso è molto importante. Si guarda all'abisso con orgoglio, si vedono l'abisso e la propria vetta come una cosa sola? Cioè, si può vedere il riconoscimento dell'abisso e la sua affermazione come un'impresa?
